Les propriétaires de chats le disent souvent : leur compagnon leur fait du bien. Une équipe de l’université de Kyoto a cherché une trace de ce lien dans les hormones. Pendant un mois, elle a suivi des chats et leurs humains au quotidien. Ses résultats, publiés dans la revue iScience, sont encourageants, mais à lire avec prudence.
Ce qui s’est passé
Des chercheurs de l’université de Kyoto (Japon), menés par Saho Takagi, ont publié mi-octobre 2026 dans la revue scientifique iScience une étude intitulée « Cats and humans show correlated affiliative physiological states ». Elle a été relayée le 16 octobre par plusieurs médias scientifiques, puis par la presse internationale.
Ce que l’on sait
L’étude a suivi 29 chats et leurs 19 propriétaires (certains foyers ont plusieurs chats) pendant un mois, chez eux. Les chercheurs ont mesuré :
- deux hormones dans l’urine des chats et des humains : l’ocytocine, associée à l’attachement et au bien-être, et le cortisol, lié au stress ;
- la proximité physique au quotidien, grâce à de petites balises Bluetooth fixées au collier des chats ;
- l’humeur des propriétaires, par questionnaire.
Les principaux résultats :
- les taux d’ocytocine des chats et de leurs propriétaires évoluent dans le même sens ;
- quand l’ocytocine du chat est plus élevée, le propriétaire présente en moyenne moins de cortisol et moins d’émotions négatives ;
- l’humeur positive des propriétaires est liée au temps passé près de leur chat au quotidien, et non au nombre d’années depuis l’adoption.
Les limites sont importantes, et les chercheurs les soulignent eux-mêmes. L’échantillon est petit et le suivi n’a duré qu’un mois. L’étude montre une association, pas une relation de cause à effet : on ne sait pas si c’est le chat qui apaise son humain, si c’est l’inverse, ou si les deux s’influencent. Les chercheurs prévoient d’autres travaux pour le comprendre.
Ce que cela change pour un propriétaire
Rien ne change dans les soins, mais l’étude rappelle que la relation se construit au quotidien. Pour un lien serein, côté chat comme côté humain :
- Laissez-le venir à vous : un chat qui choisit de s’installer près de vous vit un moment plus détendu qu’un chat porté de force.
- Respectez ses signaux : oreilles plaquées, queue qui fouette ou peau qui frémit signifient « stop ».
- Gardez des rituels réguliers : jeu, repas, moments calmes au même endroit.
- Soyez attentif aux changements : un chat qui recherche soudain beaucoup moins (ou beaucoup plus) le contact peut avoir un souci de santé. Dans le doute, parlez-en à votre vétérinaire.
Et si votre chat préfère rester à quelques mètres, pas d’inquiétude : chaque chat a sa propre façon d’être proche.
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Sources
- Takagi S. et coll., « Cats and humans show correlated affiliative physiological states », iScience, 2026 — DOI : 10.1016/j.isci.2026.117934 — lien
- Scientific Frontline, « Cat-Owner Oxytocin Sync & Proximity Benefits Explained », 16 octobre 2026 — lien
- IFLScience, « Cats and their owners share a hormonal connection that may boost both their moods », 16 octobre 2026 — lien
Article signé Ariane Bouchart, nom de plume de la rédaction d’Anilov. Préparé avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, puis entièrement relu, vérifié et validé par un rédacteur avant publication. Publié sous la responsabilité éditoriale de BRIEF INVEST. Signalez-nous toute erreur via le formulaire de contact.
