Une étude publiée dans la revue PLOS One a recherché le parasite intestinal Giardia duodenalis dans plus de 150 000 échantillons de selles de chats aux États-Unis et au Canada. Environ un chat sur seize était porteur, et une partie des souches retrouvées peut aussi infecter l’humain. Ce que l’on sait, et ce que cela change pour vous.
Ce qui s’est passé
Des chercheurs, dont des épidémiologistes vétérinaires du réseau Mars Veterinary Health et des laboratoires Antech, ont analysé les résultats de plus de 150 000 échantillons de selles de chats domestiques, envoyés à des laboratoires vétérinaires entre mars 2022 et août 2023, dans 49 États américains et cinq provinces canadiennes. Leur article, intitulé « Giardia duodenalis in domestic cats from the US and Canada: Prevalence and zoonotic potential », a été repris début octobre par plusieurs médias, dont Pourquoi Docteur le 9 octobre.
Ce que l’on sait
- 6,3 % des échantillons étaient positifs à Giardia.
- Parmi les chats infectés, environ 18,5 % portaient des souches (dites « zoonotiques ») capables d’infecter aussi l’être humain.
- Les chatons de moins d’un an sont de loin les plus touchés (environ 11 % de positifs), contre environ 1,3 % chez les chats de plus de dix ans. Les mâles étaient un peu plus souvent positifs que les femelles.
- Beaucoup de chats porteurs ne montrent aucun symptôme. Chez d’autres, le parasite provoque une diarrhée, parfois répétée.
Les limites sont importantes : l’étude porte sur des échantillons envoyés à des laboratoires (donc souvent sur des chats déjà suivis ou malades) et uniquement en Amérique du Nord. Elle montre un risque possible, pas des cas de transmission avérés entre chats et propriétaires. Elle ne donne aucun chiffre pour la France.
Ce que cela change pour un propriétaire
Pas de panique : la grande majorité des chats ne sont pas porteurs, et la transmission à l’humain se fait surtout par l’eau ou des aliments souillés. Quelques réflexes simples réduisent le risque :
- Se laver les mains après avoir nettoyé la litière, surtout avant de cuisiner ou de manger.
- Ramasser les selles chaque jour et nettoyer régulièrement le bac, les gamelles et les surfaces souillées.
- Parler à votre vétérinaire si votre chat (surtout un chaton récemment adopté) a une diarrhée qui dure ou revient : un examen des selles permet de rechercher le parasite, et le traitement est décidé par le vétérinaire.
- Être plus vigilant si le foyer compte de jeunes enfants, une femme enceinte ou une personne immunodéprimée.
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Sources
- PLOS One — « Giardia duodenalis in domestic cats from the US and Canada: Prevalence and zoonotic potential » (2026).
- ESCCAP France, « La giardiose chez le chien et le chat »
- Manuel vétérinaire MSD, « Disorders Caused by Protozoa of the Digestive System in Cats »
- Pourquoi Docteur, « Votre chat a-t-il un parasite capable de vous contaminer ? », 9 octobre 2026 — lien
- Gizmodo, « One in 15 cats are carrying a diarrhea-causing parasite, study shows », 7 octobre 2026 — lien
Article signé Ariane Bouchart, nom de plume de la rédaction d’Anilov. Préparé avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, puis entièrement relu, vérifié et validé par un rédacteur avant publication. Publié sous la responsabilité éditoriale de BRIEF INVEST. Signalez-nous toute erreur via le formulaire de contact.
